Le 7 août 1919, le pilote Charles Godefroy réalise un vol incroyable, mais interdit…
À la fin de la Première Guerre mondiale (1914-1918), les pilotes ayant participé aux combats aériens sont considérés comme des héros. Voler est encore, à cette époque, presque un exploit. Ces valeureux aviateurs veulent donc, à l’occasion du défilé du 14 juillet 1919, survoler l’avenue des Champs-Élysées. Or, l’armée leur impose de défiler à pied, comme les autres soldats.
Certains ne sont vraiment pas contents, dont Charles Godefroy. Il décide de montrer à tout le monde de quoi les aviateurs sont capables et fait passer son avion sous l’arc de Triomphe, à Paris ! Tu réalises ? À 140 km/heure : à peine plus que la vitesse autorisée pour les voitures sur les autoroutes françaises.
La voûte de ce monument est haute de 29,19 m (la taille d’un grand sapin par exemple) et large de 14,62 m (la largeur d’un grand bassin de piscine municipale). Quant au biplan de Godefroy, le Nieuport XI, il fait 7,52 mètres de large d’une extrémité de l’aile à l’autre. Je ne me lance pas dans de savants calculs, mais, en résumé, ça passe tout juste !
Son avion est aujourd’hui exposé au Bourget, au musée de l’Air et de l’Espace, dans le cadre de l’exposition Les as de 14-18. Tiens, tiens, ça me fait penser à quelque chose : un anniversaire le 13 juillet, au Bourget… 100 ans !
Et surtout : bonnes vacances !
La fourmi, en fête
Un jour - Un métier 